《永乐大典》是明永乐年间由解缙、姚广孝等人主持编纂的一部集中国古代典籍于大成的类书，堪称人类文化史上的一座巍峨丰碑。明成祖朱棣为彰显国威、传承文化，下令编纂此书，历时五年，动用朝臣文士、宿学老儒达三千余人，规模之宏大，前所未有。
全书汇集古今图书七八千种，涵盖经、史、子、集、天文地理、阴阳医术、占卜、释藏道经、戏剧、工艺、农艺等各个领域，内容广博，包罗万象，是当之无愧的 “世界有史以来最大的百科全书”。它不仅系统保存了明初以前大量的文献资料，很多失传古籍的部分内容也因被其收录得以留存，如宋代的《宋会要》等，为后世研究古代政治、经济、文化等提供了珍贵的一手资料 。
《永乐大典》的编排方式独具匠心，以《洪武正韵》的韵目分列单字，按单字依次辑入与此字有关的各项内容，包括诗文、典故、名物等，检索方便，极大地便利了知识的梳理与传承。书中的文字、插图等都经过精心校对与绘制，具有极高的学术和艺术价值。
然而，这部煌煌巨著命运多舛，历经战火、偷盗等磨难，原本的两万多卷如今仅存少量残卷散落世界各地。但即便如此，它的价值依然熠熠生辉。对于历史研究者而言，它是一座挖掘不尽的宝藏；对于普通读者，翻阅其中内容，能领略到中国古代文化的博大精深，感受古人的智慧与才情。若想深入了解中国传统文化的浩瀚图景，《永乐大典》绝对是不容错过的经典。
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